Depuis un an ou deux, le segment des grands SUV cinq places est de plus en plus concurrentiel. Dans la gamme des 200 000 yuans et quelques, parmi les nouvelles marques, Li Auto a lancé les L6 et L7, et AITO a également sorti les M6 et M7. Quant à SAIC Volkswagen, en tant que marque conjointe, il a directement dégainé l'ID.ERA 8X pour répondre présent. Cette voiture est intéressante : c'est un SUV à prolongateur d'autonomie de marque conjointe, doté du savoir-faire traditionnel du châssis allemand, qui s'efforce en même temps de combler ses lacunes en matière d'intelligence. De plus, il est piloté par SAIC Volkswagen, développé conjointement par les parties chinoise et allemande, autrement dit un modèle spécialement conçu pour le marché chinois. Côté filiation, il n'est certainement pas aussi pur qu'une ID.3 ou ID.4X, mais en y regardant de plus près, on découvre que cet ID.ERA 8X a quand même de beaux atouts.
Commençons par la positionnement : l'ID.ERA 8X est un SUV cinq places de taille moyenne-grande, avec une longueur dépassant 5 mètres et un empattement de 2970 mm. En théorie, sa carrosserie est presque aussi grande que celle du Touareg, et il pourrait tout à fait proposer des versions 7 et 6 places. Pourtant, ce n'est pas le cas. Par conséquent, se contenter d'un grand cinq places pour rivaliser avec les voitures chinoises, c'est clairement désavantageux.
L'ID.ERA 8X est vendu à partir de 206 800 yuans. Le véhicule est construit sur une plateforme haute tension 800V, et la version haut de gamme dispose d'une batterie CATL de 65,2 kWh, avec une autonomie électrique WLTC de 330 km et une autonomie combinée de 1215 km. Pour les trajets quotidiens, on roule à l'électrique ; pour les longs trajets, on utilise le moteur thermique. Pas d'anxiété liée à l'autonomie comme avec un véhicule 100 % électrique, et le prolongateur d'autonomie fonctionne à l'essence 92, ce qui rend le coût d'utilisation plutôt favorable.
Bien qu'étant aussi un véhicule à prolongateur d'autonomie, l'ID.ERA 8X utilise le moteur 1.5T de la série EA211 de Volkswagen. Que ce soit en puissance maximale ou en rendement thermique, il est inférieur au moteur 1.5T de Dongan.
Ces dernières années, les voitures chinoises ont repoussé les limites du rendement thermique des moteurs, au point de donner l'impression que les moteurs chinois ont pris une avance considérable. Cependant, ce moteur à prolongateur d'autonomie EA211 1.5T EVO II de Volkswagen vient directement lever le voile. Bien que son rendement thermique ne soit que de 40 %, sa plage de haut rendement est très large. Par exemple, en montée, à haute altitude, lors d'accélérations brusques ou de dépassements, il se montre à l'aise. En revanche, le 1.5T de Dongan, bien que doté d'un meilleur rendement thermique, ne convient qu'aux phases de croisière sur autoroute. Dès que l'on enchaîne les accélérations brusques et les variations de charge, il sort facilement de sa plage optimale, et son avantage en consommation s'en trouve réduit. De plus, en termes de ressenti de conduite, on perçoit nettement la différence en vibrations et en bruit.
En ce qui concerne le châssis, l'ID.ERA 8X adopte une structure de suspension à double triangulation à l'avant et multibras à cinq bras à l'arrière. Hormis la version de base, tous les modèles sont équipés d'une suspension pneumatique à double chambre + amortisseurs à damping variable DCC, avec support de prévisualisation « tapis volant », et une hauteur de suspension réglable jusqu'à 150 mm. Le réglage du châssis est depuis toujours le point fort de Volkswagen. Ce n'est pas le style tout mou qui tangue de bout en bout : le châssis est très rigide et bien construit, le roulis en virage à haute vitesse est bien maîtrisé, les petites irrégularités de la route sont filtrées avec netteté, et le passage sur les ralentisseurs ne provoque pas de rebonds superflus. En plus, il dispose d'un braquage des roues arrière, avec un rayon de braquage très réduit : en ville, un demi-tour se fait en une seule manœuvre. Un grand véhicule facile à conduire et à garer, ce qui est rare.
L'intelligence est le domaine où cette voiture progresse le plus par rapport aux anciens véhicules électriques de Volkswagen — on dirait que Volkswagen est vraiment pressé. Toute la gamme est équipée de série du système de conduite intelligente Momenta R7 World Model, avec un lidar 192 lignes intégré, 26 capteurs de perception. Le NOA urbain, la navigation assistée sur autoroute et le stationnement automatique de place à place sont natifs, et même la version d'entrée de gamme ne prive pas des fonctions avancées de conduite intelligente. C'est un geste très sincère pour un modèle de marque conjointe.
Par ailleurs, l'intérieur a également subi d'énormes changements : on ne sent plus du tout qu'on est dans une Volkswagen. La console centrale a supprimé tous les boutons physiques, et les deux écrans de 15,6 pouces, celui central et celui du passager avant, sont réunis en un seul bloc. Il faut dire que SAIC Volkswagen a été un peu téméraire avec cette refonte intérieure, car ceux qui achètent cette voiture sont des fans de longue date de Volkswagen, à la recherche de la tenue de route allemande, de la qualité mécanique et de la qualité Volkswagen — autrement dit, des conservateurs. Les gens peuvent accepter que Volkswagen change, mais il ne faut pas que ça ressemble à une voiture chinoise. Et en ce qui concerne le design extérieur et intérieur, l'extérieur reste dans le style Volkswagen familier, mais l'intérieur a complètement changé de saveur.
Côté équipements, SAIC Volkswagen a été généreux cette fois, avec beaucoup de dotations, plus généreux même que certaines voitures chinoises. Sièges massants, réfrigérateur, portes à fermeture assistée, phares matriciels, etc. — c'est vraiment rare.
Dans l'ensemble, bien que l'ID.ERA 8X de SAIC Volkswagen soit un modèle spécialement conçu pour la Chine, son rapport qualité-prix est très élevé. SAIC Volkswagen a peut-être pris conscience de la situation : l'époque où l'on gagnait de l'argent sans effort n'existe plus. Face à la puissance et à la concurrence acharnée des nouvelles énergies chinoises, SAIC Volkswagen ne se soucie plus des profits cette fois, misant à la fois sur les fondamentaux et sur le rapport qualité-prix. L'ID.ERA 8X n'est pas un combattant hexagone parfait, mais il représente une approche différente pour les nouvelles énergies de marques conjointes.
